“狀元紅”巖茶產于閩西北武夷山脈、世界自然遺產、世界地質公園、AAAAA級國家重點風景名勝區--泰寧大金湖境內。已有800多年的茶文化歷史，屬中國巖茶排行之最，被稱為中國歷史名茶。

“狀元紅”巖茶來自于武夷山九龍窠“大紅袍”之家族，與大紅袍同種族、同根生，古傳：漢平帝元始中（1-5），梅福知王莽篡權，乃遁避塵世隱名于泰寧，在上清溪的棲真巖學道練丹，后采制丹崖神草修練成仙。掛念蒼生的梅福出山后懸壺濟世18年，云游至臨安（會稽）九仙山，終將泰寧丹草在當地種植了18篷茶葉。之后他的子孫世代植茶為業，這一稀世珍品即今天舉世聞名的“龍井茶”。

乾坤輪轉八八六十四個18年，在梅福采制丹藥的泰寧神草山谷里，迎來了一個采藥耕讀的青年客家學子——泰寧開泰公九世后代鄒應龍。鄒應龍出生宋孝宗乾道八年（1172），自幼聰慧，四歲便能誦詩書。宋慶元二年，鄒應龍在鄉、會試連捷后上京趕考。路經武夷山時，家貧體弱的鄒應龍病倒在路上，幸好被天心廟的老方丈相救。老方丈見鄒應龍臉色蒼白，體瘦腹脹，便從一個精致的小錫罐里抓出一撮茶葉，放在碗里用滾水泡開，讓鄒應龍喝下去，鄒應龍見那茶葉在碗中舒張，片片綠葉紅鑲邊，染得水色黃中帶紅，如琥珀一樣光亮，一股帶有桂花的清香味沁心透肺。鄒應龍大口地啜了幾口，立覺腹脹消退、精神爽快。鄒應龍哪里知道，他喝下的竟是皇上賜名的“大紅袍”。

不久，才識卓越的鄒應龍高中狀元，宋寧宗趙擴恩賜他衣錦還鄉。鄒應龍不忘老方丈救命之恩，一身素衣到天心廟還愿報恩。老方丈十分感激，想到應龍老家泰寧與武夷山氣候相宜，地貌相似，便盤算偷一株大紅袍到泰寧。他把這個想法告知鄒應龍，鄒狀元覺得應該光明正大地向皇上請愿。果然，在費了一翻周折后，宋寧宗恩準他挖了株大紅袍。鄒狀元怕皇上反悔，就連夜把大紅袍茶苗送到百里外的泰寧，并種在長年云蒸霞蔚、煙霧繚繞的金溪大赤壁上。

此茶來之不易，鄒應龍雖然在京城做官，卻經常惦記茶樹的生長情況，便交代當地縣令每年要報折向他匯報，并高薪聘請茶師養護，將制好的茶葉送到京城獨自享用。茶師心存雜念，每年偷偷將修剪下來的少量枝條插在梅口老家的后山，日久天長，竟然也種出了一小片茶園。此茶因泰寧狀元鄒應龍而來，后人稱之為 “狀元紅”。

鄒公一生剛直愛國為民，官至端明殿學士，資政殿學士，簽書樞密院事，經四個18年，卒于宋理宗淳祐四年（1244），又18年的景定年間 (1264) 升仙位為“昭仁顯烈威濟護國廣佑圣王”。史志和泰寧縣志多有記載，他18歲背負斗米走過的18盤古道為“狀元嶺”，他采藥制茶兼讀詩書的巖穴為“狀元巖”， 而那丹巖野茶神草后人稱為“狀元紅”。

至今人們仍將 “藥”“茶” 作為通稱，如吃藥抓茶等等。泰寧旅游開發后，神草山谷和狀元巖已列為世界自然遺產地，而泰寧“狀元紅”茶開始廣泛移培種植，正款款走進市場。

審核：肖劍光